Ноев ковчег Африки

Ноев ковчег Африки

В вулканическую впадину Нгоронгоро попасть можно только по грунтовой дороге, которая проложена по восточному склону кратера. Серпантин этой дороги ведет путешественников сквозь тропический лес, окутанный влажным туманом. Поэтому различить отдельные деревья в этой многоярусной зелени практически невозможно. Но по мере подъема туман редеет, и путешественники могут различить крупнолистые кротоны и плоские кроны альбиций. Затем лес редеет и вдоль дороги можно заметить антилоп, буйволов и зебр на зеленых лужайках.

С вершины кратера открывается изумительный вид на всю чашу Нгоронгоро. Она находится на плато, высота которого составляет 2400 м. Диаметр кратера составляет 20 км. В утренней мгле колоссальная дуга противоположного края кратера практически невидна в утреннем тумане. Высота отвесных стен кратера составляет 600 м. Они полностью заросли молочаем и колючими кустарниками, а дно Нгоронгоро представляет собой плоскую зеленую равнину, где можно увидеть речушки, озера и небольшие островки акаций.

Длительное время в Нгоронгоро не ступала нога человека. Поэтому она находилось в безраздельном владении животных, которые чувствовали себя здесь в полной безопасности. Первый европеец смог проникнуть в Нгоронгоро лишь в 1891 году. Это был немецкий исследователь Бауман. После него вплоть до середины прошлого столетия в этой части Восточной Африки побывало всего несколько зоологов.

В 1959 году Нгоронгоро вышел из национального парка Серенгети и стал самостоятельным парком. Рядом с дорогой у гребня кратера установлена пирамидка из гранитных камней, которая посвящена Михаэлю Грижмеку. Этот немецкий натуралист приложил массу усилий для создания в Нгоронгоро заповедника, который защитил бы животных от безжалостного истребления.

В наши дни заповедник Нгоронгоро занимает территорию в 800000 га, куда кроме кратера входит и местность вулканического плато. Восточная часть заповедника представляет собой травянистую саванну. А в западной части заповедника расположены действующие вулканы – Эмпакаи, Олдеани и Олмоти. Здесь обитают представители всей фауны Африки.

С гребня Нгоронгоро можно увидеть стада антилоп, газелей и зебр, которые пасутся на дне кратера. А в болотах и озерах коротают свое время носороги и бегемоты. У водоемов заповедника можно полюбоваться тысячами видов птиц. Такое обилие дичи привлекает в эту местность и хищников. Поэтому в парке можно встретить гепардов, шакалов и леопардов.

Главная особенность Нгоронгоро состоит в том, что в этом заповеднике представлены все ландшафты Африки, кроме пустыни.  Фактически в кратере вулкана можно познакомиться со всей Африкой. Кажется, что Нгоронгоро, словно Ноев ковчег укрыл в себе всех представителей животного мира континента от современного мира.