Каппадокия

Всего в паре часов езды от знаменитых пляжей Анталии находится Каппадокия, которая считается одни из природных чудес света. Во время путешествия по Каппадокии у любого туриста возникает ощущение, что он чудесным образом оказался в сказочной стране, где из-под земли поднимаются гигантские каменные грибы, а в воздухе парят огромные каменные шары. Такой ландшафт не встречается больше ни в одной точке планеты.

Необычный ландшафт Каппадокии обязан огромному слою ракушечника, который покрыл эту местность, когда здесь еще было огромное море. Затем здесь начались извержения вулканов, что привело к образованию пемзы. Эта пемзовая масса смогла приподнять поверхность на 200 м. В результате здесь образовалось очень рельефное плоскогорье, которое состояло из множества слоев туфа. Причем каждый слой туфа отличался от соседнего плотностью и составом вулканического материала.

Со временем вулканическая активность спала, а Каппадокия обзавелась вулканами Хасан и Эрджияс, которые в наши дни возвышаются над плоскогорьем на 2 км. Но эти возвышения состоят из базальтовой лавы. Кроме того, лава стекала и на плоскогорье. Поэтому в Каппадокии есть очень много мест, где туф покрыт коркой застывшей базальтовой лавы. Ну а ветер и вода закончили формирование причудливого пейзажа Каппадокии. В результате здесь появились многочисленные каньоны и отшлифованные туфовые конусообразные горы.

Каппадокия с давних времен привлекала к себе людей. Поэтому здесь очень много древних поселений и подземных храмов ранних христиан. Причем первые люди обосновались в пещерах Каппадокии еще 10 тысяч лет назад. Ведь туф обладает отличными теплоизоляционными свойствами. А обрабатывать его достаточно легко. Кроме того, здесь было очень много пещер. Поэтому первым поселенцам нужно было лишь вырубить все лишнее, чтобы превратить пещеру в первоклассное жилье.

Во время осмотра Каппадокии вы сможете увидеть выбитые в скалах многоэтажные дома, храмы, деревни и древние святилища. Так практически все конусообразные горы обитаемы. Об этом можно судить по наличию в них пластиковых окон, которые установлены в выдолбленные в туфе оконные проемы. Здесь очень много полуразрушенных храмов. Ведь туф не прочный материал. Поэтому внешние стены со временем разрушаются.

Массово заселять Каппадокия начали первые христиане, которые спасались здесь от преследования Рима. Поэтому наибольшей популярностью у туристов пользуется долина церквей, где можно насладиться различными стилями росписи христианских храмов. Но эти храмы не действуют с 1923 года, когда все христиане вынуждены были покинуть Турцию.

Не меньший интерес у туристов вызывают подземные города, которые возвели здесь еще 400 году до н.э. Эти удивительные 8-уровневые подземные города производят сильное впечатление. Системы водоснабжения и вентиляции этих городов находятся в рабочем состоянии и в наши дни.

Ну а если хотите насладиться всей панорамой Каппадокии, то стоит совершить экскурсионный полет над равниной на воздушном шаре. 

Французская Баскония

На юго-западе Франции находится департамент Атлантические Пиренеи, где в основном проживают баски. Поэтому этот департамент зачастую называют французской Басконией. Западная часть этого департамента омывается водами Бискайского залива, а южная часть департамента граничит с Испанией.

Ну а естественной границей между французской Басконией и Испанией являются Пиренеи. Причем на территории французской Басконии находятся Западные Пиренеи, где лесной массив плавно переходит в альпийские луга.

Считается, что здесь проживают потомки первых жителей Пиренейского полуострова, которых древние историки называли васками, а затем их переименовали в басков. На территории департамента Атлантические Пиренеи находится три исконно баскских района: Лабурдан, Суль и Басс-Наварра.

Район Лабурдан интересен тем, что именно здесь возникло герцогство Васкония сразу после распада Римской империи. Но уже к VII веку оно попало в зависимость к герцогу Аквитании. А после смерти последнего герцога Васконии баскскую провинцию переименовали в Гасконь. Так появилось герцогство Гаскония. Последующие века за право владения этими землями ожесточенно сражались норманны, аквитанские герцоги, наваррские и английские короли.

Кроме того, местные жители сильно пострадали от инквизиции, которая развернула в здешних краях широкую компанию по борьбе с еретиками баскского происхождения.

Статус департамента французская Баскония обрела лишь в 1790 году, когда эти места назвали Нижними Пиренеями. Ну а свое современное название Атлантические Пиренеи департамент получил в 1969 году.

Французская Баскония знаменита своими маленькими городками, которые следует обязательно посетить во время осмотра департамента Атлантические Пиренеи. Так городок Эноа интересен тем, что его в XII веке основали члены ордена госпитальеров. А в городке Камбо-ле-Бен можно принять термальные ванны и осмотреть роскошные старинные виллы. Кроме того, здесь можно посетить музей Эдмона Ростана, который находится в стенах виллы известного поэта.

Ну а атмосфера городка Сибур интересна сплавом культур изгнанных из Испании цыган и бретонских рыбаков. Столица департамента привлекает туристов тем, что здесь ежегодно проводятся автогонки, а в городок Андай туристов заманивает огромный песчаный пляж и фешенебельный курорт.

Ну а в Байонне вас ожидает ошеломительное зрелище – бои быков, которые проводят здесь регулярно. Кроме того, в городе находится Музей басков, где вы сможете познакомиться с баскской культурой.

Монастырский комплекс Метеоры

В Фессалии находится комплекс монастырей Метеоры, который считается одной из достопримечательностей Греции. Обители монастырей находятся на вершинах самых отвесных и высоких скал. Благодаря такому расположению монастырей комплекс и назвали Метеоры, что переводится как «парящие в небе». Во время постоянных стычек сербов с Византией в XIV веке монастыри на вершинах скал были в относительной безопасности.

Первые монахи-отшельники появились в Фессалии в XII веке. Жили они в пещерах, которые вырубали в скалах. А первые монастыри появились здесь лишь 3 века спустя. За 2 столетия монахи возвели 24 монастыря на вершинах скал. Изначально монастыри строили из дерева. Добирались монахи до своего жилья с помощью веревок и лестниц. Но в начале прошлого века для подъема в монастырский комплекс Метеоры в скалах вырубали ступеньки.

Основателем этого монастырского комплекса стал афонский монах Афанасий. Согласно легенды, Афанасию попасть на вершину скалы, где был возведен монастырь Большой Метеор, помогли ангелы. Афанасий попал в эти края в 1336 году и сразу же завоевал уважение среди отшельников. Из этих отшельников и состояла первая община. В Большом Метеоре в 1373 году принял монашеский постриг правитель царства Эпир, который отказался ради этого от престола. После смерти Афанасия он занял место настоятеля в Большом Метеоре. С этого момента авторитет монастыря начал неуклонно расти.

В это же время схимник Варлаам строить на соседней скале церковку и келью. Здесь он проводит в одиночестве всю жизнь. Через полтора века после его смерти на этом месте монахи Феофан и Нектарий организуют монастырь.

Расцвет монастырского комплекса Метеоры пришелся на XVI век, когда монастыри наполнились бесценными сокровищами. В этот период монахи-художники покрыли стены монастырей фресками и украсили изящной резьбой алтари. В наши дни в монастыре Варлаама можно осмотреть великолепную коллекцию инкрустированных крестов и икон. А в библиотеке Большого Метеора находятся 600 древнейших книг. Здесь же можно осмотреть и множество даров монастырю от константинопольских патриархов и византийских императоров.